Trois copies de ses fichiers, sur deux supports différents, dont une conservée hors du domicile : la règle 3-2-1 de sauvegarde tient en ces trois chiffres. Elle protège photos et documents d’une panne de disque, d’un vol, d’un incendie ou d’un rançongiciel qui chiffrerait tout ce qui reste branché.
Trois copies, deux supports, une à l’extérieur
La méthode 3-2-1 vient des pratiques des administrateurs informatiques, et elle s’applique sans difficulté à un ordinateur familial. Le premier chiffre compte les copies : l’original sur l’ordinateur ou le téléphone, plus deux sauvegardes. Le deuxième impose deux types de supports, pour qu’un même défaut ne détruise pas tout, par exemple le disque interne et un disque externe. Le dernier demande qu’une copie quitte le domicile, dans un service de stockage en ligne ou chez un proche.
Le dispositif public Cybermalveillance.gouv.fr formule les mêmes principes dans sa fiche sur les sauvegardes : réaliser plusieurs sauvegardes sur différents supports, en garder une dans un lieu différent de celui des données d’origine, et déconnecter le support de l’ordinateur une fois la copie terminée. Ce dernier point vise les rançongiciels, qui chiffrent aussi les disques restés branchés. Le choix de l’endroit où confier ses fichiers en ligne fait l’objet de la rubrique cloud et données personnelles.
Quels supports choisir pour chaque copie ?
Le disque dur externe reste le support le plus simple pour la copie locale : il se branche en USB, offre une grande capacité et se range dans un tiroir une fois la sauvegarde faite. La clé USB convient aux documents importants mais peu volumineux, moins aux bibliothèques de photos. Le serveur de stockage en réseau (NAS) automatise les copies pour toute la maison, au prix d’une installation plus technique. Le stockage en ligne fournit naturellement la copie hors du domicile.
| Support | Rôle dans la règle 3-2-1 | Point d’attention |
|---|---|---|
| Disque dur externe | Copie locale sur un second support | À débrancher après chaque sauvegarde |
| Clé USB | Copie des documents essentiels | Capacité limitée, se perd facilement |
| Serveur NAS | Copie locale automatique pour plusieurs appareils | Reste branché au réseau, donc exposé |
| Stockage en ligne | Copie hors du domicile | Synchronisation n’est pas sauvegarde |
| Disque confié à un proche | Copie hors du domicile sans abonnement | À mettre à jour à chaque visite |
Les supports vieillissent. Un disque externe peut tomber en panne sans prévenir après quelques années, et une sauvegarde qu’on ne relit jamais peut s’avérer illisible le jour où on en a besoin. Changer de disque avant qu’il ne lâche, et vérifier de temps en temps qu’un fichier se rouvre, fait partie de la méthode.
Synchroniser ses fichiers n’est pas les sauvegarder
Un service de synchronisation en ligne recopie aussitôt chaque modification, y compris une suppression accidentelle ou un fichier chiffré par un logiciel malveillant. Le dossier synchronisé reflète donc l’état actuel de l’ordinateur, bon ou mauvais. Une sauvegarde, au contraire, conserve des versions datées que l’on peut restaurer.
Avant de compter un stockage en ligne comme troisième copie, il faut regarder s’il garde l’historique des versions et la corbeille pendant une durée suffisante, ou s’il propose une fonction de sauvegarde distincte de la synchronisation. Les offres gratuites limitent souvent ces durées. La copie hors du domicile peut aussi être un second disque externe laissé chez un parent, échangé à chaque visite : moins pratique, mais sans abonnement ni dépendance à un prestataire. Les capacités de chaque offre sont comparées dans l’article sur le stockage cloud gratuit.
Mettre en place la méthode chez soi en une heure
La mise en place d’une sauvegarde 3-2-1 commence par l’inventaire de ce qui serait irremplaçable : photos et vidéos de famille, papiers administratifs numérisés, travaux personnels, carnet d’adresses. Les logiciels et les films achetés se retéléchargent, ils n’ont pas besoin d’entrer dans la sauvegarde. Regrouper ces fichiers dans quelques dossiers clairement nommés simplifie toutes les étapes suivantes.
- Activer l’outil de sauvegarde intégré au système (Historique des fichiers sous Windows, Time Machine sous macOS) vers un disque externe.
- Planifier la copie à date fixe, par exemple chaque premier dimanche du mois, puis débrancher le disque.
- Choisir la copie extérieure : stockage en ligne avec historique des versions, ou second disque confié à un proche.
- Pour le téléphone, activer la sauvegarde automatique des photos en wifi et exporter de temps en temps l’ensemble vers l’ordinateur.
- Tester une restauration deux fois par an en rouvrant quelques fichiers depuis chaque copie.
Une sauvegarde à jour rend aussi plus sereines des opérations comme la réinitialisation d’un téléphone qui ralentit, l’une des pistes pour allonger la durée de vie d’un smartphone sans le remplacer.